(SeaPRwire) –   中国海警舰周二在南海争议的斯卡伯勒礁附近向两艘菲律宾巡逻舰开水炮,两舰均受损,这是菲中在该地区日益紧张的领土争端中最近一次升级冲突。

据目前报道,事件中无人受伤。斯卡伯勒礁是菲中两国在去年以来不时在此发生冲突的两个争议地区之一。

当时,一艘菲律宾海警舰和一艘随行渔业船正在斯卡伯勒礁附近进行巡逻,四艘中国海警舰以及六艘疑似民兵船采取了危险的阻挡动作,菲律宾海警发言人杰·塔里埃拉上校说。

其中一艘中国海警舰对渔业船“Bankaw”开水炮,另外两艘中国海警舰同时从两侧对菲律宾海警舰“Bagacay”开水炮,导致其甲板护栏和遮阳篷受损。

“中国海警和民兵船骚扰、阻挡和撞击菲律宾海警舰和渔业水产管理局船只,”负责处理领土争端的菲律宾政府专责小组说。

渔业船的损害包括电气、导航和无线电系统,专责小组说。一些受邀加入巡逻的记者亲眼目睹了这起冲突,它补充说。

“中国最近这种非法和不负责任的行为再次表明它对菲律宾在我们自己的专属经济区合法行使权利和权益的完全不顾,”专责小组说。

尽管遭到中国海警的行动,菲律宾船只仍坚持巡逻任务,根据菲律宾海警说,“他们没有被吓倒,将继续执行合法行动支持菲律宾渔民并确保他们的安全。”

中国称周二的行动是”必要措施”。”菲律宾的行动侵犯了中国的主权,”中国海警发言人甘玉说。”根据法律,它将继续采取行动坚决维护我们国家在中国水域的海洋权利”,他坚持说。

中国海警还在礁内广阔的渔场入口重新设置了浮标屏障。菲律宾海警曾移除过类似的障碍物,以允许菲律宾渔民在那里捕鱼。

中国对南海几乎所有地区提出主权要求,这是全球重要的贸易通道。

除菲律宾和中国外,越南、马来西亚、文莱和台湾也涉及领土争端。

菲中之间日益频繁的小冲突,曾导致菲律宾海军人员受伤和补给船损坏,这引发了人们担心领土争端可能会恶化成武装对抗,可能会使中国和美国陷入。

美国本身不对南海提出主权要求,但警告说,如果菲律宾部队、船只和飞机在争议水域遭到武装攻击,根据长期的同盟条约,它有义务保卫菲律宾。