(SeaPRwire) –   台湾高雄—枢机主教团聚集在西斯廷教堂选举下一任天主教会领袖的日子屈指可数，历史上首次，一位亚洲教皇成为真正的可能性。

在有资格投票的23位亚洲枢机主教中，一个名字被反复提及，那就是菲律宾的，有时被称为“菲律宾方济各”。

这位67岁的红衣主教与教皇方济各关系密切，并在2015-16年的特殊禧年期间担任他的亚洲特使，期间他曾在台湾台北短暂停留。塔格莱还陪同方济各在2014年首次访问亚洲，当时教皇访问了韩国。

在亚洲取得了几个“第一”，包括2017年成为第一位访问缅甸的教皇，以及2023年访问蒙古。台湾国立政治大学梵蒂冈外交专家涂 Thomas Tu 告诉 Digital，虽然蒙古只有大约1400名天主教徒，但现在却拥有一位红衣主教，但他出生于意大利，年仅50岁，因此当选教皇的可能性不大。

另一位亚洲候选人是来自缅甸的76岁的貌波枢机主教，该国的天主教徒仅占人口的1%左右。与此同时，过去几天来自韩国报纸的报道表明，74岁的韩国枢机主教 Lazarus You Heung-sik 是教皇方济各的领先继任者之一。

总部位于台北的涂说，天主教在韩国发展迅速，佛教徒和新教徒的皈依率都令人惊讶。涂告诉 Digital：“与巴西天主教徒流失给福音派教徒的情况不同，韩国天主教会正在吸引新的追随者。”时任主教的Lazarus You Heung-sik 普遍被认为是帮助说服教皇方济各在2014年将韩国作为他亚洲之行的第一站的关键人物。 Heung-sik 于 2022 年被教皇方济各任命为枢机主教。

方济各有朝一日可能会被评为有史以来最具影响力的教皇之一。教皇约翰·保罗二世成为历史上第一位来自波兰的教皇，他的教皇任期持续了26年（1978-2006年）。方济各担任天主教会领袖的时间要短得多，几乎整整12年，但已故教皇任命了80%将投票选出他的继任者的红衣主教。

已故的圣父还扩大了红衣主教的数量，历史上首次，即将举行的秘密会议将看到欧洲红衣主教占少数。然而，一些专家警告不要假设下一任教皇将是“方济各二世”，因为许多这些新红衣主教被认为更加保守。

亚洲红衣主教的祖国不一定反映那里的天主教徒人数。在日本，天主教徒占人口的不到0.5%，但有一位日本红衣主教在社交媒体上相当活跃。亚洲最大的红衣主教集团来自，该国有六位红衣主教，而以天主教徒为主的菲律宾则有五位。

尽管如此，许多梵蒂冈观察家仍然认为塔格莱枢机主教仍然是最有可能的亚洲候选人，尽管他进步的立场可能会产生分歧。塔格莱公开批评教会过去在批评 LGBTQ 天主教徒和再婚离婚者时使用“严厉的措辞”，并提倡采取更灵活的方式。这一立场符合教皇方济各2015年的教皇声明，该声明称教会需要“避免做出不考虑各种情况复杂性的判断”。

如果塔格莱克服困难成为下一任教皇，他的当选将激励教会的进步派，因为他可能会继续方济各所规划的自由主义方向。他强调为穷人服务赢得了亚洲及其他地区人民的钦佩，他的平易近人的风格也赢得了人们的赞赏。据报道，塔格莱更喜欢被称为他的昵称“奇托”，而不是他的正式头衔。

涂 Thomas Tu 分享了一个关于塔格莱的同情心的个人故事，回忆了红衣主教获得红帽之前发生的一件事。在一位年轻的修道士突然去世后，塔格莱选择加入高级神学院成员的行列，亲自拜访悲痛的家人，后来发表了一篇感人的布道，他在其中“将教会比作一位母亲，类似于失去儿子的母亲，”涂说。“塔格莱有一种与人沟通的特殊方式。”

很少有人否认，选举下一任教皇将是几十年以来 最重要的时刻之一。而且，有史以来第一次，来自亚洲的候选人现在正在参与有关信仰未来方向的严肃对话。